Das Fernstudium ist im Gegensatz zu einem normalen Studium nicht unmittelbar an den Besuch von Verlesungen, Seminaren und anderen Lehrveranstaltungen gebunden, es läuft größtenteils abseits des Campus ab, also aus der Ferne. Sein Wissen erwirbt der Student in einem Fernstudium nicht durch den Besuch von Präsenzveranstaltungen, sondern durch das eigenständige Lernen und Aufarbeiten von besonders aufbereiteten Skripten, multimedialen Lehrmaterialien und nur ab und zu durch den Besuch von Präsenzveranstaltungen. Die Leistungskontrolle erfolgt über Einsendearbeiten und verschiedene Prüfungen. Das Lernmaterial besteht aus didaktisch aufbereiteten Studienbriefen, Übungsaufgaben, aber auch aus interaktiven CD-ROMs und verschiedenen anderen Medien, die in regelmäßigen Abständen ins Haus geliefert werden. Darüber hinaus gibt es auch E-Learning-Seminare und Veranstaltungen im Internet.

Das Fernstudium unterscheidet sich inhaltlich nicht von einem Präsenzstudium und auch die erworbenen Abschlüsse sind identisch. Mittels der verschiedenen E-Learning-Methoden und weiterer Lernprogramme hat sich die Attraktivität des Fernstudiums weiter erhöht und auch bei Personalchefs wird das Fernstudium immer beliebter. Mit einem Fernstudium kann man nicht nur weitere Abschlüsse erwerben, sondern beispielsweise auch einmal angestrebte Abschlüsse nachholen, auch kann man sich in Sprachen weiterbilden oder technische und praxisorientierte zusätzliche Qualifikationen zu seinem Beruf erwerben. Mit einem Fernstudium kann man aber auch langgehegten Interessen nachgehen und beispielsweise künstlerische oder geisteswissenschaftliche Bereiche studieren.